Dimanche 13 mars, le club de course à pied du Chalabrais se rendait dans le Vaucluse, afin de participer au Trail du Mont-Ventoux. Températures négatives, vent violent et neige sévissant ce jour-là au sommet du Géant de Provence, auront finalement empêché les concurrents d’atteindre un sommet culminant à 1910 mètres d’altitude. Les pentes du Mont-Ventoux bien connues des cyclistes auront tout de même été empruntées par les concurrents, grâce à un parcours de substitution. 1013 amateurs s’élanceront sur une distance de 47 km (2700 m de dénivelé positif) avec un passage à 1500 m d'altitude, agrémenté de neige et de violentes bourrasques de vent. Accompagné par David Blanc, qu’il remercie, Pascal Ilhat boucle le circuit en 8 h 23’ et termine à la 848e place, sur 921 arrivants (photo).

Bis repetita le dimanche 3 avril, avec des  conditions météo identiques, mais sur le Trail de Quillan cette fois. Une épreuve absente des calendriers depuis deux ans, au départ de laquelle se trouvaient Sophie Molini, Jean Quério et Jérôme Bernard (18 km, 700 m de dénivelé positif). A l’arrivée, nos trois trailers finissent  respectivement en 2 h 35, 2 h 16 et 2 h 01.

Un peu plus tard était donné le départ du 11 km (400 m d+), bouclé en 1 h 33’ pour Lydia Ilhat, 1 h 15’ pour Eric Puerto, 1 h 12’ pour Pascal Ilhat et 1h 06’ pour Mathis Blanc. Avec des félicitations et des encouragements à persévérer pour Lydia et Mathis, qui s’alignaient là à leur première course.

La cordée a pu se poser à l’abri du refuge du Madrès.

Elle était programmée de longue date, la sortie montagne vers le refuge du massif de Madrès a permis à un groupe de 17 éléments des Foulées du Kercorb de prendre un peu d’altitude. Samedi 19 février à la pointe du jour, la cordée en formation avait rendez-vous au pied de la Fontaine royale, dressée aux portes de la boulangerie. Les sacs une fois reconstitués avec les dernières provisions, la colonne partait pour Roquefort-de-Sault, le Bousquet et le sommet du col de Garabel. A pied d’œuvre sur la piste forestière qui mène au refuge de Madrès (1865 m), nos montagnards trouveront très vite une neige assez épaisse pour motiver l’abandon de la progression autotractée.

Partis pour 7,5 km d'ascension sac au dos et raquettes au pied, nos marcheurs partageront d’abord quelques flocons, avant de progresser sous un ciel chargé libérant une neige de plus en plus abondante. 3 h 15 d'efforts seront nécessaires pour atteindre la chaleur d’un refuge pastoral à température, laquelle rivalisait avec le degré extérieur de mercure. Deux poêles et la cheminée, prestement allumés, ne seront pas de trop pour réchauffer l’ambiance. Dans le même temps, le casse-croûte du midi assurait l’apport vital de calories.

Blottis au creux du vallon de la Clarianelle et regard pointé en direction du col de Marrane, les randonneurs allaient abandonner à regret l'objectif de départ visant à atteindre les 2469 m du sommet du pic de Madrès. Conditions météo oblige, l’après-midi favorisera discussion à bâtons rompus autour du poêle et jeux de cartes, les plus jeunes allant chercher de l'eau dans le petit cours d’eau de l’Aiguette. Lequel contrairement à la légende, n’est pas un ruisseau à saumon.

La neige s’accordait un break en fin d'après midi et quelques rayons de soleil aidant, une petite balade allait permettre d’admirer le paysage. A la nuit tombée, la cheminée accueillait son lot de pommes de terres en robe d’alu, un peu de saucisse, un peu de boudin aussi,  ingrédients imparables pour assurer une chaleureuse soirée. Au réveil, un soleil radieux accompagnait un bon petit déjeuner, avant une dernière photo devant le refuge, en guise d’au revoir. Le chemin du retour sera entrepris au beau milieu d’un paysage saupoudré de neige fraîche et éclairé par un beau soleil. De l’avis général, une très belle expérience, « avec un final magnifique, sans oublier de remercier David, notre guide du week-end ».

L'article mis en ligne avait paru dans l'Indépendant, édition du samedi 25 février 2012.

Guillaume Pons, Hervé Taurin et Jean-Pierre Silvestre, trois capitaines de route au caractère bien trempé (photo archives, Cross de la Cité, 4 décembre 2011).

En ce dernier vendredi de février, une équipe chalabro-limouxine a franchi la frontière du Perthus et mis le cap sur la capitale catalane où sera donné aujourd'hui dimanche 25, le départ du 22e semi-marathon de Barcelone. Dix-huit éléments, fondeurs, épouses et enfants confondus, s’en sont remis aux compétences de Guillaume Pons, maître-organisateur de rendez-vous sportifs, avec le concours de Carole, son épouse et complice. La délégation qui portera les couleurs du club d’athlétisme limouxin sera basée non loin de la Sagrada Familia, et donc à quelques hectomètres seulement de l’arche de départ, dressée près de l’Arc de Triomphe.

A 8 h 45 très précises, les fondeurs en jaune et vert devront trouver leur place dans une colonne de 12.500 concurrents, lancés sur un parcours urbain tracé à quelques encablures à peine du front de mer. Après avoir contourné le parc de la Citadelle et son zoo, orphelin de « Copito de nieve », gorille albinos disparu en 2003, nos athlètes apercevront la main de Christophe Colomb indiquant la direction vers les Amériques. Une fausse piste en réalité puisqu’il faudra partir juste à l’opposé, laisser le parc de Montjuich, et passer entre autre, devant le complexe Georges-Méliès et la Torre Agbar. Si quelques forces auront été abandonnées sur les grands axes de la ville, les Audois bénéficieront d’un dernier quart de parcours longeant le littoral, avec passage aux abords du port olympique. Seule inconnue, la température des embruns et la force de l’air de la mer, lesquelles redonneront quoi qu’il en soit, le tonus nécessaire à Adeline, David, Frédéric, Guillaume, Hervé et Christian, fermement décidés à boucler la boucle. Il faut leur souhaiter bon vent, tout en sachant qu’ils pourront compter sur une compagnie de supporters qui a déjà fait ses preuves.

A Bize-Minervois, le soleil s'était inscrit aux côtés de Pascal et Sophie.

Dans les starting-blocks depuis de nombreuses semaines, les sociétaires des Foulées du Kercorb ont retrouvé le plaisir d’agrafer un dossard sur leur maillot. Pour lancer la saison 2022, ils étaient samedi 29 janvier à Bize-Minervois, engagés sur le Trail de Bisan. Au programme, 17 km de course agrémentés de 750m de dénivelé positif, bouclés par Sophie Molini et Pascal Ilhat, en 2 h 37mn et 2 h 13mn.

Une quinzaine de jours après avoir rechargé le stock de globules, les trailers du pays chalabrais se retrouvaient du côté de Bélesta, au départ du Trail de la Forêt Royale. C’était le dimanche 13 février, et au terme de 2 h 38mn, temps affiché par le chrono au terme des 17 km du parcours (900m dénivelé positif), Jean Quério s’autorisait à couper l’effort. Pour l’occasion, le président des Cyclos du Kercorb avait troqué les habituelles chaussures à cale contre des chaussures à crampons. Egalement embarqués dans l’aventure après avoir choisi l’option randonnée, Vanessa, Annaelle, Daniel, Nathalie et Eric ont pleinement profité de la beauté du cadre, pourvoyeur en d’autres temps, des mâts de la flotte de Louis XIV.

Dans le même temps du côté de Cavanac, Pascal Ilhat retrouvait les sentiers et les « coups de nez » offerts par le Trail du Passadou, sur 29,4 km (1120m dénivelé positif). Chrono final, 4 h et 1mn pour le président des Foulées. Avec des félicitations à toutes et tous, rendez-vous sur les futures courses au programme.